Гармоничный уклад

Устойчивый, гармоничный уклад жизни старых греческих городов-государств был разрушен походами Александра. Теперь разрушилась и мировая держава македонского царя. Неуверенность в завтрашнем дне, в собственных силах, в смысле того, что происходит, росла там, где еще недавно господствовала ясность духа, отличавшая греков эпохи Фидия. На смену суровой сдержанности нравов пришла любовь к роскоши, пышности, внешнему выражению богатства. Родился культ грубой силы и вместе с ним инертность в общественных делах и повышенный интерес к личной жизни. Как это бывало у многих народов, отсутствие устойчивости в делах земных вызвало и у родосцев желание подменить ее устойчивостью монументов, многотонную массу которых не могут сокрушить ни силы земли, ни силы неба, ни само всесильное время.

В 305 году на Родос напал царь Македонии Антигон Одноглазый. Македония хотела блокировать остров и лишить своего соперника, египетского царя Птолемея, важной опорной базы. На острове высадилось многочисленное войско под командой сына Антигона Деметрия, знаменитого полководца и военного инженера. Современники считали Деметрия высоким военным авторитетом и даже прозвали его Полиоркет, что значит «осаждающий города». Древний историк пишет: «Он был ненасытен в строительстве огромных кораблей и осадных машин и находил немалое удовольствие в наблюдении за этими работами». Под его руководством строились приспособления для метания каменных ядер и зажигательных снарядов — баллисты, огромные стрелометы, корабли с шестнадцатью рядами весел.