Панафинейское шествие
Панафинейское шествие — ключ к композиции Акрополя. Ансамбль рассчитан на восприятие во время движения, неторопливого и торжественного: Пропилеи открывались взору лишь после того, как процессия обогнула Пиргос, статуя Афины-воительницы возникала за порогом Пропилей, а высокий постамент Афины заслонял собой Парфенон, но не целиком, а так, чтобы, вызвав интерес зрителя, заставить его обойти статую справа. Затем нужно было обойти кругом самый храм.
Согласно мифу, Афина родилась из головы Зевса. Бог-кузнец Гефест рассек ему серебряным топором череп, и появилась богиня в сверкающих доспехах и с атрибутами мудрости — змеей и совой.
Эту сцену Фидий с группой учеников изобразил на восточном фронтоне над входом в Парфенон. Зевс, могучий и суровый верховный бог, восседает на троне как царь греческих богов. Рядом с ним его только что родившаяся дочь — прекрасная Афина со своей неизменной совой, а дальше жена Зевса Гера и богиня любви Афродита, прильнувшая к Гере, ласково прислонив голову к ее груди.
На углах фронтона помещены головы лошадей со скошенными глазами и оскаленной пастью, на них примчались на Олимп бог Солнца Гелиос и богиня Луны Селена.